Stilformer er et stort kapitel indenfor bonsaidyrkning. Der er ca. 30 forskellige stilformer, der hver for sig har sit specielle japanske navn. Navnet dækker eller forklarer tydeligt træets vækstform, og det er alle vækstformer, der med større eller mindre besvær kan findes i naturen.
Det er vigtigt, når man skal vælge en stilform til et træ, at man så først og fremmest vælger den stilform, som træet har fået fra naturens hånd, og at den valgte stilform giver bonsaien et naturligt og harmonisk udseende. Alle stilformer har afvigelser og blander sig lidt mellem hinanden, men er gode at have i tankerne som et udgangspunkt. Det gør det lidt nemmere at forstå mulighederne for hvordan træets kan formes, at man har en skabelon i baghovedet.
Følgende illustrationer viser de mest anvendte stilformer.
